CBAM: Cómo las empresas indias deben lidiar con el gravamen fronterizo europeo de carbono

Los exportadores indios se están dando cuenta del 'Mecanismo de Ajuste Fronterizo del Carbono' europeo. Este es un impuesto que se cobra en la frontera de la UE sobre las importaciones entrantes, lo que refleja el carbono incrustado en ellas. El impuesto cobrado por unidad de carbono será el precio de mercado asociado a las emisiones de carbono dentro de la UE. Los formuladores de políticas en la UE han argumentado que cuando los gobiernos de la UE restringen la capacidad de las empresas para contaminar, las empresas simplemente responderán trasladando la producción a otro lugar. El propósito de la CBAM es hacer que las empresas sean neutrales entre producir dentro de Europa (donde contaminar es costoso) y producir en otros lugares (donde contaminar es barato). Se argumenta que India no creó el problema del calentamiento global y que esta es una medida proteccionista que se nos impuso unilateralmente. La UE, por su parte, confía en que el CBAM cumple con la Organización Mundial del Comercio y que los votantes y las empresas dentro del bloque comercial más grande del mundo lo apoyarán. Si bien los debates sobre la justicia climática y las respuestas políticas indias a la CBAM son interesantes e importantes, para la discusión actual, nos enfocamos en el pensamiento óptimo para los exportadores indios.

Las características clave del CBAM son las siguientes:

A partir del 1 de octubre de 2023, las empresas que exporten acero y aluminio a la UE deberán establecer sistemas para medir la intensidad de carbono de sus procesos productivos y proporcionar declaraciones al respecto. También se cubren algunas otras industrias, como cemento, fertilizantes, electricidad, etc., pero no son importantes para las exportaciones de India a la UE.

A partir del 1 de enero de 2026, las empresas que exporten a la UE deberán comprar certificados CBAM para cerrar la brecha entre el precio del carbono pagado en el país de producción y el precio de los derechos de emisión de carbono en el Esquema de Comercio de Emisiones de la UE.

Si bien la zona de aplicación en la actualidad es limitada (exportación solo a la UE y solo para las industrias del acero y el aluminio), el CBAM es un hito importante en el viaje global de mitigación climática. Es probable que la CBAM se expanda a otros sectores (p. ej., una empresa india de servicios de tecnología de la información que vende en la UE) ya otros países. Por lo tanto, si bien los exportadores indios de acero y aluminio están a la vanguardia, todos los exportadores de la India deberían interesarse en estos desarrollos. En la visión tradicional india del control de la contaminación del primer mundo, generalmente existe una oportunidad de arbitraje al trasladar la producción a la India. dado un control de la contaminación más débil en la India. Con el CBAM, esta oportunidad de arbitraje para trasladar la producción fuera de la UE (o competir con los productores de la UE) está ausente. Para una empresa india que produce en una instalación dentro de la UE o en otro lugar, existe una tributación simétrica de la intensidad de carbono. Por el contrario, para que una empresa india se vuelva más competitiva dentro del mercado de la UE, hay beneficios al reducir la contaminación, independientemente de si la producción se realiza dentro de la UE o no. Lo que esto significa es que los exportadores indios en el primer mundo necesitarán identificar todos carbono en su proceso de producción y aguas arriba en su cadena de suministro y encontrar formas de reducir la intensidad de carbono. Esto se puede lograr a través de tres vías: (a) mejorando la eficiencia energética; (b) preservar la ubicación actual de producción pero cambiar las compras de energía a favor de las energías renovables; (c) cambiar la ubicación de la producción donde la energía renovable es barata; o (d) capturar y secuestrar carbono. Por ejemplo, es eficiente colocar instalaciones de computación en la nube a gran escala en lugares como Oregón o Groenlandia, donde la refrigeración requiere menos electricidad y la electricidad renovable es barata. de energía renovable (ya sea cautiva o comprada) por dos tipos de razones: (a) el costo o la confiabilidad eran superiores a los encontrados en la red, y (b) los inversionistas de ESG exigieron la descarbonización. El CBAM en Europa, y potencialmente en otras economías avanzadas, constituye una tercera razón a favor de enfatizar las energías renovables. Las empresas en la India encontrarán que ciertos lugares de producción son más propicios en términos de compras de electricidad renovable barata y sin restricciones, ya sea por la falta de restricciones por parte de la empresa de distribución o por el acceso físico al Sistema de Transmisión Interestatal.

Un mayor deseo por parte de los exportadores de comprar energía renovable ayudará a estimular la inversión en generación renovable (sujeto a las limitaciones de poder conectarse con el comprador). Los generadores renovables que suministran energía a compradores con calificación AAA como Amazon, Johnson & Johnson e InBev pueden ser más rentables y financiables que los que suministran a DISOMS estatales en dificultades financieras.

Las empresas indias de acero y aluminio han sabido sobre el CBAM inminente desde la etapa de propuesta en 2021, y muchas respuestas están en movimiento. JSW Steel Ltd. tiene como objetivo satisfacer hasta el 60 % de sus necesidades de electricidad a partir de fuentes renovables para 2030. Tata Steel Ltd. dice que obtendrá el 100 % de sus necesidades de electricidad a partir de energías renovables para 2030. Ambas empresas están invirtiendo en energía solar y eólica cautiva proyectos de generación de energía y celebración de acuerdos de compra de energía con productores de energía renovable del sector privado. Ambas firmas figuraron en la lista de CDP de líderes en cambio climático en 2022. ArcelorMittal SA está desarrollando un proyecto de energía renovable híbrida eólica-solar de 989 MW en Andhra Pradesh. Utilizará esta energía en la planta siderúrgica del grupo en Hazira en Gujarat y, en consecuencia, reducirá sus emisiones de carbono en 1,5 millones de toneladas anuales.

Tata Steel lleva a cabo evaluaciones de sostenibilidad de proveedores clave y ha adoptado una "política de cadena de suministro responsable" basada en la sostenibilidad, que incluye el control de las emisiones de GEI. Ha tenido un sitio de producción de acero certificado por Responsible Steel, un verificador independiente de acero de bajas emisiones.

Algunas empresas indias están calculando e informando voluntariamente un "precio interno del carbono", asignando un valor monetario a cada tonelada de carbono que emiten. Tata Steel, JSW Steel, Sanyo Special Steel Manufacturing India Pvt. e Hindalco Industries Ltd. declaran sus precios internos del carbono y, para Tata Steel, las tasas internas de retorno de cualquier proyecto deben estar por encima de una tasa crítica ajustada al precio interno del carbono. Si bien ninguna empresa india está sujeta a un precio formal del carbono todavía, el cálculo de los precios internos hipotéticos del carbono ayudará a las empresas indias a cumplir con los requisitos de informes de la CBAM, así como a evaluar los riesgos de sus emisiones de carbono en sus negocios cuando la CBAM entre en vigencia. Estas respuestas hablan bien del pensamiento estratégico en estas empresas y su capacidad para ver un problema inminente y responder a él antes de tiempo. Es hora de que ese razonamiento se filtre más ampliamente en todos los exportadores indios.

Ajay Shah es cofundador de XKDR Forum; Akshay Jaitly es cofundadora de Trilegal y Trustbridge

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