Guía de mantenimiento de paneles solares (2023)

Los paneles solares son muy duraderos y las mejores empresas de instalación solar ofrecen garantías de 25 a 30 años para garantizar el rendimiento durante la vida útil de sus paneles. Sin embargo, sigue siendo importante conocer el mantenimiento adecuado de los paneles solares. El requisito principal es la limpieza regular: cuando el polvo y otras partículas se acumulan en la superficie de los paneles, pueden bloquear la luz solar y la producción de electricidad puede disminuir.

En este artículo, el equipo de Guides Home revisará lo que necesita saber sobre el mantenimiento de sus paneles solares, incluidos consejos e información generales, costos promedio de mantenimiento y soluciones a problemas operativos comunes.

Los paneles solares residenciales necesitan poco mantenimiento además de la limpieza regular, pero debe usar herramientas y métodos adecuados para evitar daños. En general, los módulos fotovoltaicos (PV) tienen necesidades de mantenimiento más sencillas que otros sistemas de generación de energía, ya que no tienen piezas móviles sujetas a desgaste mecánico. Aquí hay algunas recomendaciones sobre cómo limpiar los paneles solares correctamente:

Muchos fabricantes de energía solar y empresas instaladoras, como SunPower y NRG Clean Power, recomiendan limpiar los módulos fotovoltaicos al menos dos veces al año. Según las condiciones del sitio y el clima, es posible que deba limpiar su sistema con más frecuencia. Por ejemplo, el polvo se acumulará más rápido en los paneles solares si hay un gran proyecto de construcción cerca de su casa.

La lluvia puede limpiar sus paneles solares de forma gratuita, eliminando el material acumulado, como la suciedad y los excrementos de pájaros. Sin embargo, siempre debe realizar una inspección visual después de condiciones climáticas extremas para asegurarse de que sus paneles solares aún estén en buenas condiciones de funcionamiento.

Nunca debe limpiar los paneles solares con rastrillos, cepillos duros u otras herramientas que puedan rayar su superficie. Además, evite los agentes de limpieza químicos, ya que también pueden causar daños. Los cepillos suaves y las escobillas de goma son adecuados para la limpieza de paneles solares, o puede usar un soplador de hojas o una manguera de jardín.

Puede lavar los paneles solares con una manguera de jardín, pero nunca debe hacerlo en un día caluroso de verano. Los módulos fotovoltaicos alcanzan altas temperaturas bajo el sol, y el efecto de enfriamiento repentino causado por el lavado puede provocar grietas en su superficie. Tenga en cuenta que sus paneles solares aún pueden estar calientes después de la puesta del sol, especialmente si el clima ha sido particularmente caluroso.

La acumulación de polvo reduce la producción de energía de los paneles solares con el tiempo. Muchos de los inversores solares utilizados en los sistemas fotovoltaicos tienen aplicaciones móviles, lo que significa que puede realizar un seguimiento de la productividad diaria. Puede esperar una baja producción de electricidad en días nublados, pero si nota baja productividad en condiciones de clima soleado, sus paneles pueden estar cubiertos por hojas u otros objetos.

Si su inversor solar no tiene monitoreo de energía incorporado, es posible que no note una productividad inferior al promedio. Las bajas salidas de energía solar aumentarán su consumo de energía de la red y sabrá que hay un problema cuando llegue la próxima factura de electricidad. Recomendamos obtener un sistema de monitoreo de energía si no está incluido con la instalación de su panel solar.

La producción de electricidad también disminuirá si los paneles solares u otros componentes del sistema sufren un mal funcionamiento. Sin embargo, esto no debería ser un problema si tiene garantías de producto sólidas del fabricante del equipo y una garantía de mano de obra con su compañía de energía solar. Estas garantías deben cubrir problemas de rendimiento sin costo alguno.

Incluso con el mantenimiento adecuado, los paneles solares perderán rendimiento gradualmente con el tiempo. Sin embargo, la degradación ocurre a un ritmo muy lento si compra paneles solares de alta calidad, con un promedio de pérdida de eficiencia de solo el 0,5 % por año. Esto significa que aún obtendrá más del 90 % de la producción de energía inicial de sus paneles, incluso después de 20 años de uso.

Según un estudio realizado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL), el costo anual de operación y mantenimiento de los sistemas solares domésticos es de alrededor de $31 por kilovatio (kW) de capacidad instalada. Esto significa que un sistema de 6 kW tiene un costo estimado de operación y mantenimientopor debajo de $ 200 por año.

El costo de los servicios profesionales de limpieza solar puede variar según su ubicación y el tamaño y la complejidad de su sistema. La limpieza de bricolaje es factible si tiene un sistema montado en el suelo o un techo plano de fácil acceso. Pero debido a los riesgos que implican, se recomiendan servicios de limpieza profesional para sistemas de energía solar en cubiertas inclinadas.

Obtener una garantía sólida es fundamental al comprar un sistema de energía solar. Los mejores paneles solares incluyen garantías de producto de hasta 25 a 30 años. Durante este tiempo, su proveedor de garantía se encargará de cualquier mal funcionamiento sin costo adicional y su inversión estará protegida.

Tenga en cuenta que las garantías de los paneles solares tienen muchos términos y condiciones, y puede perder la cobertura por no seguir esas pautas.

También puede obtener una garantía para otros componentes del sistema, como inversores solares, estanterías de módulos fotovoltaicos y sistemas de baterías para el hogar. Sin embargo, muchos de estos componentes tienen una vida útil más corta que los paneles solares, junto con garantías más cortas. Por ejemplo, las baterías solares y los inversores generalmente necesitan un reemplazo después de 10 a 12 años. Debe planificar los reemplazos con anticipación para evitar interrupciones en la producción de electricidad solar.

Los paneles solares pueden sufrir problemas de rendimiento como cualquier otro equipo. Si bien puede solucionar algunos problemas, otros requieren atención profesional. A continuación, describimos algunos de los problemas más comunes que afectan a los sistemas solares domésticos y ofrecemos algunas soluciones.

Los paneles solares sufren una pérdida drástica de producción de energía cuando están cubiertos por sombras, ya que menos luz solar puede llegar a su superficie. Los técnicos solares profesionales intentarán colocar sus paneles solares en un área sin sombra durante la instalación. Sin embargo, la vegetación en crecimiento y otros equipos en la azotea pueden crear nuevas sombras que cubran los paneles solares.

Muchos paneles solares domésticos están conectados entre sí mediante un circuito de cadena, lo que significa que todos los módulos fotovoltaicos del circuito se ven afectados cuando uno no es productivo. Una sombra concentrada que cubra solo uno de sus paneles solares puede disminuir la producción de electricidad de toda la matriz.

Las ramas de los árboles que crecen por encima de los paneles solares deben podarse con regularidad para evitar la sombra. Se deben instalar otros equipos en la azotea, como colectores solares de agua caliente y acondicionadores de aire, para que no proyecten una sombra en el sistema solar de su hogar.

El polvo y otros materiales de desecho pueden acumularse en sus paneles solares y tener el mismo efecto que las sombras. Estos materiales pueden bloquear la luz solar entrante y, como resultado, la producción de electricidad disminuye. Como se mencionó anteriormente, debe limpiar los paneles solares con regularidad para garantizar una alta productividad.

En un sistema solar tradicional, los módulos individuales se conectan en un circuito en serie mediante cajas de conexiones en la parte posterior de cada panel. Todo el circuito se conecta a un inversor solar, que convierte la salida de corriente continua (CC) de sus paneles solares en la entrada de corriente alterna (CA) utilizada por sus dispositivos domésticos.

Si una caja de empalmes o una conexión entre los paneles solares falla, la corriente no puede fluir y la producción de electricidad cae a cero. Si no se genera electricidad, incluso durante el día, debe comunicarse con su proveedor de sistema solar lo antes posible. Otras fallas eléctricas también pueden causar una pérdida total de producción, que querrá descartar.

Sí, pero los paneles solares tienen requisitos de mantenimiento mucho más simples que otros sistemas de generación de energía. Mientras mantenga la superficie de sus paneles solares limpia de polvo y otras partículas, pueden generar electricidad durante décadas.

Muchos fabricantes de paneles solares y empresas de instalación recomiendan limpiar su sistema al menos dos veces al año. Es posible que necesite una limpieza más frecuente según las condiciones del sitio. Por ejemplo, los paneles solares acumulan arena si se usan cerca de una playa o desierto. O podrían estar expuestos a más polvo si hay un proyecto de construcción cercano.

También se recomienda realizar una inspección anual por parte de un profesional calificado, ya que puede detectar y solucionar problemas menores antes de que provoquen un mal funcionamiento del sistema.

El NREL ha determinado que el mantenimiento de los paneles solares cuesta alrededor de $31 por kW por año. Esto da como resultado un costo estimado de alrededor de $186 por año para un sistema de 6 kW o $310 por año para un sistema de 10 kW. Los costos reales pueden variar según la complejidad de su sistema solar fotovoltaico y factores externos como los costos de mano de obra calificada.

En condiciones normales, los paneles solares solo necesitan una limpieza regular. Aunque los paneles solares pueden durar más de 25 años, deberá programar un reemplazo del inversor después de 10 a 12 años, ya que este componente tiene una vida útil más corta. Lo mismo se aplica si agrega una batería doméstica a su sistema de paneles solares, que también dura entre 10 y 12 años.

david leonardo es ingeniero electromecánico, MBA, consultor energético y redactor técnico. Su experiencia en eficiencia energética y consultoría solar cubre sectores que incluyen la banca, la fabricación textil, el procesamiento de plásticos, la industria farmacéutica, la educación, el procesamiento de alimentos, el sector inmobiliario y el comercio minorista. También ha estado escribiendo artículos sobre temas de energía e ingeniería desde 2015.

tori addison es un editor que ha trabajado en la industria del marketing digital durante más de cinco años. Su experiencia incluye trabajo de comunicaciones y marketing en los sectores académico, gubernamental y sin fines de lucro. Periodista de oficio, comenzó su carrera cubriendo política y noticias en el Hudson Valley de Nueva York. Su trabajo incluyó cobertura de presupuestos locales y estatales, regulaciones financieras federales y legislación de atención médica.