Futuros sostenibles y equitativos a través de la creación de lugares

Con el empeoramiento de la crisis climática, los gobiernos de todo el mundo deben adoptar un enfoque más sostenible para la planificación urbana. Esto es particularmente importante para las comunidades de bajos ingresos, que pueden sentir más los efectos del cambio climático.

En el contexto del cambio climático y la rápida regeneración, la creación de lugares es una herramienta poderosa para promover la sustentabilidad en las comunidades urbanas, alentando a los residentes a involucrarse activamente y tener agencia sobre cómo cambian sus comunidades. La creación de lugares sostenibles debe centrarse en proporcionar y hacer que los espacios verdes sean accesibles para todos y garantizar que las comunidades sean seguras e inclusivas, fortaleciendo la creación de futuros sostenibles en la lucha contra el cambio climático.

Los efectos del cambio climático en las comunidades de bajos ingresos son sustanciales. Muchas comunidades ya están siendo presionadas por las presiones del costo de vida y los problemas relacionados con el clima, como las tuberías congeladas, empeoran esto. Por ejemplo, en Londres, uno de cada diez hogares se encuentra en situación de pobreza energética y elegir comer o calentar sus hogares puede ser una decisión diaria.

Estas comunidades son las que más sufren las consecuencias de los fenómenos meteorológicos extremos: tienden a vivir en zonas más vulnerables a las inundaciones, las sequías y el calor extremo. Las comunidades de bajos ingresos también sufren niveles más altos de contaminación en el agua, el aire y el suelo y tienden a tener un acceso deficiente a la naturaleza y los espacios recreativos. Muchas áreas, como East London, también tienen grandes extensiones de plantas industriales abandonadas que ahora se están regenerando.

La amenaza física que el cambio climático representa para los hogares de las personas, la infraestructura local y las instalaciones comunitarias también es mayor: muchos residentes no tienen seguro de vivienda.

Estas comunidades tienen tasas más altas de enfermedades debido a la contaminación del aire y el agua en el área, lo que es especialmente preocupante para los grupos más vulnerables, como niños, ancianos, personas con condiciones preexistentes y personas de color.

La falta de espacios verdes disponibles también puede afectar el bienestar de las comunidades. Por ejemplo, en Londres, el 35 % de las personas de entornos socioeconómicos más bajos visitan los espacios verdes menos de una vez al mes, y esto está relacionado con la falta de espacios verdes en las zonas más pobres. Pero incluso cuando está disponible, este espacio a menudo es limitado, y las familias de bajos ingresos generalmente solo pueden acceder a unas seis yardas por persona, el tamaño del área de la portería en un campo de fútbol.

La combinación de todo esto con la falta de acceso a una atención médica de calidad conduce a una marcada disminución de la salud mental y física: las vidas pueden acortarse hasta una década en estos códigos postales.

Si bien el cambio climático está en la mente de muchos londinenses, más de un tercio (37 %) de los encuestados en una encuesta del Consejo de Londres dijeron que una alternativa de calefacción ecológica es demasiado costosa. Otro 16% informó que las alternativas bajas en carbono a la calefacción de gas también estaban fuera de su alcance. Como resultado, muchos distritos están pidiendo al gobierno que asigne más fondos a los proyectos mediante la entrega de 98 000 millones de libras esterlinas en la modernización para hacer que los hogares de Londres sean más eficientes desde el punto de vista energético y el Fondo de Descarbonización de Vivienda Social de 3800 millones de libras esterlinas.

Fundamentalmente, asegurar un futuro más equitativo y sostenible para Londres requerirá el esfuerzo de sectores de toda la capital.

Placemaking es un enfoque participativo para la planificación, el diseño y la gestión de espacios públicos, aprovechando las ideas y los activos de las comunidades locales para crear áreas que sean inclusivas y representativas de ellas.

Los proyectos de creación de lugares se centran en lugares públicos inclusivos y espacios culturales que respaldan cambios progresivos: desde viviendas genuinamente asequibles para hogares de bajos ingresos hasta parques, áreas y edificios públicos donde las personas se reúnen, crean una cultura que invita a la reflexión, exploran el patrimonio y defienden la diversidad y la innovación.

Al invitar a las personas a codiseñar, desarrollar y crear sus espacios locales, la creación de lugares respalda el desarrollo sostenible que es accesible para todos y, al mismo tiempo, promueve los beneficios ambientales y el bienestar de la comunidad.

Un importante impulsor del desarrollo sostenible en las comunidades locales es la creación de lugares, que promueve la sostenibilidad ambiental al fomentar proyectos comunitarios que se centran en la reconexión con la naturaleza y el diseño de espacios verdes inclusivos e instalaciones sostenibles.

Por ejemplo, la creación de lugares apoyó la creación de "espacios intermedios" en Waltham Forest. Como parte del proyecto, los estudiantes y otros miembros de la comunidad colaboraron para diseñar nuevos senderos ecológicos para caminar para luchar contra los efectos de la contaminación del aire en los residentes.

Otro proyecto reciente de Hackney financiado por Foundation for Future London vio una colaboración entre un arquitecto, los residentes de la propiedad y las autoridades locales para convertir los espacios urbanos, como un estacionamiento en desuso, en granjas verticales para el cultivo de frutas y verduras.

Estos proyectos colaborativos adoptan de manera crucial un enfoque de codiseño para la creación de lugares, lo que permite a los residentes volver a conectarse con su entorno con otros miembros de la comunidad y trabajar hacia un objetivo colectivo: un espacio verde acogedor e inclusivo.

Significativamente, agregar parques, techos verdes, infraestructura de aguas pluviales y vías verdes debe estar en el centro de cualquier estrategia de creación de lugares. Además, la ecologización urbana puede beneficiar a las comunidades de bajos ingresos al permitirles compensar los efectos del cambio climático en formas que reflejen su comunidad.

Por lo tanto, trabajar para fortalecer la economía verde a través de proyectos liderados por la comunidad en estas áreas les permitirá contar con herramientas para combatir mejor los efectos de la crisis climática y convertirse en agentes naturales de cambio en sus comunidades.

La ecologización urbana no solo es beneficiosa desde el punto de vista climático. Las personas que viven cerca de parques y otros espacios verdes muestran menos preocupaciones psicológicas y son más activas.

Generalmente, cuando un área es más verde y transitable, sus residentes tienen más espacio para compartir y reunirse como una comunidad más saludable. El proyecto de regeneración de Greenwich Square, de 250 millones de libras esterlinas, que ofrece jardines comunitarios y una plaza, es un excelente ejemplo de cómo se puede aliviar la ansiedad mental colectiva conectando a las comunidades con la naturaleza.

Tener estos lugares verdes también vuelve a poner un área en contacto consigo misma. Debido a que las personas estarán más inclinadas a pasar tiempo al aire libre, será más probable que se conecten con otros residentes, generen confianza y compartan sus pensamientos sobre la vida en la comunidad. El resultado es una comunidad más feliz, más social y, lo que es más importante, más fuerte.

La creación de lugares permite proyectos que unen a la comunidad para abordar problemas socioeconómicos. Permite que florezcan los creativos, los negocios y las empresas sociales, ya que el desarrollo se centra en la comunidad local y contribuye a las artes y la cultura.

A través de la creación de lugares, los proyectos liderados por la comunidad que apoyan la remodelación urbana pueden impulsar el empleo y estimular la innovación a nivel local, ayudando de manera crucial a abordar las desigualdades socioeconómicas.

En Waltham Forest, por ejemplo, la población local ha estado recaudando fondos para comprar paneles solares. Estos paneles luego se usarán para alimentar el centro comunitario para ayudar a aliviar el daño de los altos costos de energía, incluidos los hogares de los más afectados.

Otros proyectos centrados en los espacios verdes para luchar contra la pobreza alimentaria y la justicia social incluyen el "Green Forest Gate" con sede en Waltham Forest, que cuenta con Loop Labs y Forest Gate Community Garden. (WEBFF 2022).

Desde iniciativas de apoyo que se enfocan en proporcionar tecnología de aire limpio y fuentes de energía sostenibles hasta proyectos que buscan sistemas alimentarios localizados, la creación de lugares genera sostenibilidad que también impulsa la vitalidad social y económica de la comunidad.

La creación de lugares hace que las comunidades sean más resilientes e inclusivas, apoyándolas mediante la creación de una sostenibilidad urbana accesible para todos. Por lo tanto, la creación de lugares ayuda a las comunidades a combatir el cambio climático en su origen y rejuvenecer el área como un órgano social, convirtiéndolo de un "código postal" en una comunidad.