Promise 360 ​​despierta interés en intercambios para adolescentes de San Marcos

"Para aquellos de ustedes que se dan cuenta de que tal vez la universidad no es lo que quieren seguir, hay un montón de oportunidades fuera de la universidad", dijo Richard Johnson, gerente general de Action Air Conditioning, Heating & Solar.

Johnson habló con una docena de estudiantes de último año de las escuelas secundarias Twin Oaks y Mission Hills que se reunieron en el almacén de Action en San Marcos para ver de cerca una de las muchas opciones de carreras no universitarias disponibles para ellos.

La visita al lugar de trabajo fue parte del nuevo programa Promise 360 ​​iniciado este año escolar por la organización sin fines de lucro San Marcos Promise para apoyar a los estudiantes del último año del Distrito Escolar Unificado de San Marcos que planean ingresar a la fuerza laboral inmediatamente después de graduarse.

"Nos estamos enfocando específicamente en los adultos mayores que eligen ingresar a la fuerza laboral después de la escuela secundaria... solo para abrirles los ojos a todas las diferentes carreras que existen", dijo Lisa Stout, directora ejecutiva de San Marcos Promise, que ayuda a los niños a prepararse para su futuro más allá de la escuela secundaria.

Como ex consejera escolar durante casi 20 años, Stout dice que estuvo entre los que dirigieron a sus estudiantes hacia el tradicional "camino de cuatro años", que según ella es excelente pero no para todos los estudiantes.

El programa de un año se llama Promise 360 ​​porque se enfoca en exponer a los estudiantes a todos los aspectos que necesitan para tener éxito profesionalmente, desde desarrollar habilidades de liderazgo hasta aprender sobre las numerosas opciones de carreras no universitarias y decidir cuál es la más adecuada, explicó Stout.

"Queremos que tengan éxito sin importar la industria o el trabajo que elijan", agregó Stout.

Luego, el programa vincula directamente a los estudiantes con empresas locales con ofertas de trabajo. Stout dice que el objetivo es ayudar a los estudiantes a alejarse de los trabajos comunes que a menudo son de medio tiempo, con salarios más bajos, y hacia carreras mejor pagadas en puestos de tiempo completo con beneficios y potencial de crecimiento.

Stout dice que el impulso para que los estudiantes asistan a la universidad ha interrumpido involuntariamente una línea crucial en la educación de los oficios calificados a través de aprendizajes y pasantías.

Los análisis de los últimos años han encontrado que los empleadores no pueden cubrir puestos de trabajo de nivel medio en oficios especializados, en parte porque los estudiantes se orientan hacia la universidad. Estadísticas laborales recientes sugieren que ese sigue siendo el caso.

Un análisis reciente de la Cámara de Comercio de los EE. UU. estimó que hay 9,5 millones de puestos vacantes en los EE. UU., pero solo 5,6 millones de trabajadores desempleados, lo que significa que si todos encontraran un trabajo, todavía habría casi 4 millones de puestos vacantes. Y un número desproporcionado de ellos son mano de obra calificada, según la cámara, que informó anteriormente que encontrar mano de obra calificada sigue siendo un desafío para los contratistas.

Mientras tanto, los empleadores de todo el país están aumentando su contratación, agregando 339,000 puestos el mes pasado, mostró el informe de empleos del viernes. Muchas industrias siguen agregando puestos de trabajo para seguir el ritmo de la demanda de los consumidores y volver a los niveles de personal previos a la pandemia.

Johnson dice que puede dar fe de la dificultad de contratar, y explica que a medida que los trabajadores mayores se jubilan, Action tiene más problemas para encontrar personas más jóvenes capacitadas para ocupar sus puestos.

“Nuestra mayor lucha es encontrar trabajadores calificados que puedan pasar una prueba de antecedentes y drogas”, dijo Johnson. "Así que pensamos que si no podemos contratarlos, creemos".

El año pasado, Action creó su propia academia para capacitar a la próxima generación de técnicos de calefacción, ventilación y aire acondicionado mediante un curso intensivo de cuatro a seis semanas para enseñar a los estudiantes los fundamentos de la calefacción y el aire.

Marissa Sanchez, entrenadora de carrera y ayuda financiera de San Marcos Promise en Mission Hills, dice que vio de primera mano a estudiantes que luchan con la educación, especialmente después de la pandemia.

"Muchos de ellos realmente necesitan ese trabajo práctico para estar motivados en lo que hacen todos los días", dijo.

Durante su visita a Action el mes pasado, los estudiantes echaron un vistazo al trabajo de HVAC mientras recorrían el almacén, escucharon a los profesionales en el campo y asistieron a una clase de Action Academy, donde una docena de estudiantes estaban aprendiendo sobre cableado de termostatos.

Johnson continuó explicando a los estudiantes de último año de secundaria que visitaron que una carrera en HVAC puede involucrar varios oficios, desde electricidad hasta plomería, y posiciones, desde residencial hasta comercial y ventas. "Hay muchos aspectos diferentes en nuestro comercio, no es solo una talla para todos", dijo.

La Promesa de San Marcos se ha asociado con una variedad de empresas locales en varios campos, incluidas EDCO San Marcos, la ciudad de San Marcos, el Distrito de Agua de Vallecitos y Diamond Environmental Services. Stout dice que todas estas empresas necesitan trabajadores y tienen vacantes para diferentes tipos de trabajos bien remunerados con beneficios y espacio para el crecimiento.

"Va a ser beneficioso para el estudiante y la empresa", agregó Stout. "Creo que realmente va a hacer una gran diferencia en sus vidas".

El estudiante de último año de Mission Hills, Luis García, estaba entre los que no creían que la universidad fuera el camino correcto para él después de graduarse.

"Hay muchos niños en la escuela secundaria que no saben lo que van a hacer después de la escuela secundaria", dijo el estudiante de último año de Mission Hills. El programa Promise 360 ​​"simplemente te da más opciones que realmente no creías que tenías".

García pudo elegir un programa de aprendizaje de construcción adecuado para él y también aprendió otras habilidades útiles, como la gestión del tiempo.

Vanessa Mendoza tiene aspiraciones de convertirse en enfermera, pero le preocupa que la educación necesaria sea demasiado larga. "Sentí que me iba a rendir a la mitad", dijo el estudiante de último año de Mission Hills.

Luego, después de que su padre muriera en noviembre, abandonó la escuela secundaria. "Fue muy difícil, porque realmente no sabía qué hacer", dijo Mendoza. "Necesitaba motivación".

Dice que encontró esa motivación en Promise 360, donde supo que aún podía explorar una carrera en el campo de la medicina. El programa ayudó a "mostrarnos que todo es posible y que no es necesario ir a la universidad para tener éxito en la vida", agregó.